Em 1842 o Português João Martins de Souza veio para Gravatã (nome indígena da bromélia), que eram abundantes na região. Daí a origem do nome Gravatal. Sendo um homem de Paz, logo começou a compartilhar as festas com os índios e em troca ensinava-os a trabalhar na terra.

Assim, em Gravatal, fez grandes lavouras de mandioca e cana de açúcar. Viveu um grande amor com uma índia que ao tornar-se sua esposa passa a usar o nome de Tomázia Martins de Jesus.

A família construiu dois alambiques e dois engenhos, além de várias estradas de carros de boi, que serviam para o transporte dos produtos até Tubarão ou então serviam-se do rio, através das canoas, para fazer o escoamento dos produtos até Laguna. Mais tarde foi construída a Capela de São Sebastião que até hoje é usada para cultos religiosos. Foram trazidos por portugueses os primeiros negros nos anos de 1842 a 1875. Famílias Italianas chegaram por volta de 1880 a 1885 e em 1910 a 1920 aportam em Gravatal os primeiros Alemães. Gravatal já era um destaque na região pela existência de um porto fluvial que servia de ligação entre a região serrana e a cidade de Laguna.

Mas a história Terma e turistica da região parte com o imigrante Italiano Pedro Zappellini, que ao descobrir a existência de águas quentes no leito do rio, compra as terras da família Knabbeb, desvia o leito do rio e desse jeito do rio e desse jeito começa uma história de crescimento e prosperidade na região...

Com a vinda de homens que acreditam que o turismo viria ser a grande vocação do município, nasceu a Estância de Água Termo Mineral de Gravatal. Num vale belíssimo cercado por uma natureza exuberante, onde brota uma água que passa por fraturas de rochas granitas emergindo na superfície a uma temperatura média de 37º C (Isotermal), Radiotiva na fonte (24,8 Unidades Maches) escassa de sais minerais (oligomineral), levemente bicarbonatada e carbogasosa.

Aliados a Qualidade da nossa água e natureza relaxante, encontram-se hotéis acolhedores (1.114 leitos), camping, parque aquático, mais de 180 lojas de um comércio variado, com horários de funcionamento especiais, restaurantes, cafés, artesanato, clínicas de terapias naturais, passeios ecológicos, agroturismo e muita paz.

Gravatal tem localização privilegiada, pois, encontra-se a 40km do mar e apenas 80km da Serra do Rio do Rastro, que resulta de uma formação geológica de beleza exuberante, e o inverno ela presenteia com flocos de neve.

Temos como vizinho Braço do Norte, a capital sul das Molduras; Tubarão com passeios em locomotivas a Vapor; São Martinho uma cidade de colonização alemã que encanta coma sua hospitalidade; Armazém, única cidade com água mineral em todas as residências; Capivari de Baixo com sua Usina Termo Elétrica; São Ludgero, polo industrial do plástico e laguna, patrimônio histórico nacional (tratado de Tordesilhas e Anita Garibaldi)

Gravatal recebe você de braços abertos durante o ano todo, com muita alegria, variedades, novidades e tranquilidade.

(Texto Fonte: Edição No 1 - Setembro - 2003 - Termas do Gravatal)